子猫の世話の仕方

猫

子猫とは、生まれたばかりの猫のことを指します。母猫が経験豊富であれば、次の世代の世話の仕方を知っています。しかし、初めての母猫や母性本能の弱い猫の場合は、人間の手助けが必要になります。

子猫は生後数週間は完全に初乳に頼っており、追加の食事は必要ありません。子猫が弱っている場合、初乳を食べることは困難です。このとき、子猫ができるだけ早く初乳を食べられるように手助けする必要があります。初乳には大量の抗体が含まれているからです。抗体は猫の防御システムの一部であり、特定の病気に抵抗する物質です。生まれたばかりの子猫の腸は初乳に含まれる抗体を最も吸収しやすいのですが、時間が経つにつれて吸収能力が弱まるため、できるだけ早く子猫に初乳を与えるのが最善です。

初乳を飲ませている期間中の子猫の適切な成長率は、1週間に100グラムですが、栄養、品種、母猫の体重の影響により、個体差が大きくなります。母乳の供給が不十分になることもあります。この場合は、特別なミルク代替品を提供するか、里親を見つけて赤ちゃんにミルクを与え、 1日24時間に分けてミルクを与える必要があります。子犬と同様に、子猫は人工栄養だけでなく、排尿や排便の人工的な補助も必要であり、母猫が子猫を押しつぶさないようにする必要もあります。

生まれたばかりの子猫は、特に冬場は温度に敏感です。子猫にとって最適な温度は 32°C ですが、赤外線加熱電球（またはチューブ）で加熱して保温することができます。2 週間以内に約 27% まで下げることができ、2 週間後には約 21°C まで下げることができます。生後 3 ～ 4 週になると、子猫は母親の食べ物に興味を持ち始めます。砕いた柔らかい食べ物や、ミルクや水に浸したドライフードを与えることができます。餌は母猫用でも子猫用に特別に調合されたものでも構いません。子猫が固形食を食べ始めると、離乳のプロセスが始まります。子猫は次第に固形食を食べるようになり、生後 7 ～ 8 週で離乳できるようになります。離乳後1～3日で子猫は自立して生活できるようになります。このとき、子猫はできるだけ早く処分（売るか譲渡する）する必要があります。そうしないと、母猫は子猫を守るために、残った子猫を持ち歩いたり、噛み殺したりしてしまいます。