猫の学習能力はすごい

猫

人間と同じように、猫も観察、模倣、練習を通して学びます。猫はよりよく学習するために、記憶を短期記憶と長期記憶に分けます。短期記憶は情報を短期間保存し、その情報保存容量は非常に限られています。しかし、猫の日常生活において、短期記憶は非常に重要な応用価値を持っています。なぜなら、猫が長期記憶を形成し、最終的に生存に必要なスキルを習得できるのは、短期記憶の継続的な繰り返しによるものだからです。通常、猫の短期記憶は最長 16 時間持続し、これは犬の記憶よりはるかに長いです。

メモリモード変換図

短期記憶を長期記憶に変換するには、猫の脳に何らかの変化が起きる必要があります。研究によると、猫の長期記憶は一般的に、幸福、痛み、恐怖など、自分自身に直接関係する経験から生まれます。猫は精神的に刺激を受けると、長期記憶を簡単に形成できます。たとえば、大人が猫を虐待した場合、虐待された猫は常に大人を見るのが怖いかもしれません。猫の中には、子供を見ると自動的に「人間は自分を傷つける」と関連付けてしまう猫もいます。逆に、猫は報酬を与えられると、自分の欲求を満たすために報酬行動を繰り返します。

強い記憶の形成

猫の行動原理は「自分がやることで自分に利益がある」だということは、誰もが知っています。この理論に基づき、猫は日常生活において、記憶力に優れ、優れた計画力を発揮することがよくあります。犬も猫もおいしいご褒美が欲しいとき、真っ先に駆け寄ってくるのは犬です。犬がしなければならないのは飼い主を喜ばせることだけ、そして犬が考えているのは飼い主をどう喜ばせるかということだけです。それに比べて、猫はずっと落ち着いているように見えます。あなたが注意を払っていないときに、猫はいつ行動を起こすべきかをすでに考え始めています。猫は飼い主から最大の報酬を得るために何をすべきかをよく知っています。そのため、犬と遊んだ後にご褒美を与えなくても、飼い主が2度目に呼ぶと犬はすぐに現れます。猫の場合はそうではありません。飼い主と遊んだことで何の得もないことが分かると、飼い主と遊ばせることはほぼ不可能になります。

猫の記憶力の良さは芸を覚えるのにも役立ちます。飼い猫は長期にわたる観察を通じてドアを開けることを学ぶことができますが、これは犬には少々無理があります。科学者の中には、猫も小道具を使う能力を持っているかもしれないと示唆する者もいるが、現時点ではこれを確認する方法はない。

ドアを開けるというような些細なことが、どうして猫にとって難しいのでしょうか?

猫は自分自身の利益を最大化するために、学習の過程で元の計画を何度も「修正」します。例えば、ほとんどの動物は体を地面や壁に直接押し付けて体を冷やしますが、猫は木陰に隠れて体を冷やすことをすでに知っています。これは毛が汚れるのを防ぐことにもなり、まさに一石二鳥です。さらに、猫は継続的な練習を通じて、同じものの両面を区別することを学びました。たとえば、猫は清潔が大好きですが、これは猫が泥の中で転がらないという意味ではありません。実際、多くの放し飼いの猫は時々泥の中に行って遊びます。泥の中で転がることで、猫は体に寄生虫を取り除くことができるからです。同時に、凸凹した地面は猫に天然のマッサージボードを提供することもできます。猫は当然、それを逃しません。

猫はコインの両面を理解するように進化した

泥の中の猫

特別な状況下では、猫は特別な学習能力を発達させるように刺激されることもあります。 2年前、英国に住む子猫が交通事故に遭い、麻痺状態に陥りました。しかし、思いがけず、獣医師の指導のもと、泳ぐことを覚えたのです。一般的に猫は水が嫌いですが、この絶望的な状況の中で、モグという名のこの子猫は別の生き方を学ぶことで「生まれ変わった」のです。現在、モグの足は体の重さを支えることができます。

モグスイミング