GoogleやYouTubeで「チェス」と検索したことがあるなら、おそらく今頃ハンス・ニーマンの不正スキャンダルに関するニュースがフィードに溢れているはずです。このスキャンダルについて読むと、豊富なグラフ、データ、統計データを用いて、オンライン不正検出の世界を深く掘り下げた興味深い内容が見つかります。

まず最初に。ハンス・ニーマンはアメリカのチェス界のグランドマスターです。彼は現在、世界ランキング39位、アメリカランキング7位です。これは「盤上」での対戦、つまりトーナメント主催者の監視下でチェス盤に座る二人が、標準的な時間制限の下で対戦するというものです。

しかし、昨今のチェスの試合の多くはオンラインで行われています。確かに対面での対戦でも不正行為はありましたが、実際にははるかに難しく、トイレでスマートフォンを見たり、観客席のコーチにビショップを動かすために右耳を引っ張らせたり、ナイトを動かすために左耳を引っ張らせたりといった行為が伴います。オンラインでの不正行為は簡単です。コンピューターチェスプログラムを使ったり、スマートフォンでチェスエンジンを起動させたり、再放送を見ながら彼女に指し手を教えてもらうなどです。本格的なトーナメントではセキュリティ対策（複数のカメラ、コンピューターのプロセス履歴など）が講じられていますが、オンライン対戦の99.9%は、プラットフォーム内部の不正検出機能に裏付けられた自主管理体制で行われています。

ドラマに参加しよう

ハンスの話に戻りますが、最近の進展は次のとおりです。

• 先月、ニーマンはトーナメントに出場し、現世界チャンピオンのマグヌス・カールセンを破り、世界を驚かせました。さらに衝撃的だったのは、カールセンが黒駒で指していたことです。白が先手番であるため、黒駒は不利とされていました。
• その後、ニーマン氏は自分の指し方を説明するのに苦労しているようで、世界トップ10のGMの一人であるヒカル・ナカムラGMや他の人々に大きな衝撃を与えた。
• マグナスは謎めいたツイートとともにトーナメントから撤退した。
• 9月19日、カールセンとニーマンはオンライントーナメントで対戦し、カールセンは1手で投了した。これは明らかに抗議の意を表した。

その後、カールセンは次のように語った。

残念ながら、その点については特に言及できませんが、皆さんはそれぞれの結論を導き出せるでしょうし、実際にそうされています。ニーマンのプレーには非常に感銘を受けました。彼の指導者であるマキシム・ドゥルギ氏はきっと素晴らしい仕事をされていると思います。

あまりにも酸っぱくて、その後頭が焼けるような感覚を覚えました。よく解釈すると、カールセンはニーマンの「プレー」（ニーマン本人ではない）を称賛しており、マキシム・ドゥルギのことを言っているのです。ドゥルギはGMであり、元タイトル挑戦者であり、ニーマンのコーチの一人でもあります。ドゥルギはオンラインでの不正行為スキャンダルにも巻き込まれており、長年にわたりオンラインで何度も不正行為を行ったことを認めています。

ニーマンは不正行為を否定しているが、12歳と16歳の時にオンラインで不正行為をしていたことは認めており、その後chess.comに発覚し、アカウントを停止された。その後、スタッフは彼らを復帰させ、12歳の子供がミスを犯した際には疑わしい点については容認する傾向があると率直に述べた。

しかし、こうした不正行為はすべて過去のことだとニーマン氏は語った。

そして報告が来た

本日、 chess.comは72ページにわたるレポートを公開しました。グラフ、統計、そしてさらにグラフがぎっしり詰まっています。こんなにたくさんのグラフが詰まっているとは驚きです。

端的に言うと、ニーマンは賞金付きトーナメントを含む100以上のゲームで不正行為を行ったと告発されています。現代のハードウェアでは、5年前のスマートフォンでもマグヌス・カールセンに勝つことができることを念頭に置いてください。つまり、不正行為における問題は「それが可能か」ではなく「行われたのか」なのです。

彼らが用いる調査方法は興味深い。chess.comでチェスエンジンが推奨する手だけを使った場合、あなたの手はコンピューターの出力と一致し、しかもコンピューターもコンピューターを持っているため、すぐに見破られるだろう。しかし、もしあなたが巧妙な手を使ったらどうなるだろうか？例えば、あなたが腕のいいプレイヤーで、難しい局面でしかコンピューターを使わないような場合はどうだろうか？報告書には、あるGMの発言が引用されている。GMはゲーム中にコンピューターに相談するのは2、3回だけで十分だ。あるいは、一部のゲームでだけチートを使ったり、悪い手を使ってから「追いつく」ことで分析を狂わせたりした場合はどうなるだろうか？

たとえそのような場合でも、おそらく捕まるでしょう。不正行為者にとって最大の問題は、人間の計算方法がコンピューターとは全く異なることです。チェスを木のような動きと考えてみてください。白が指し、黒が多くの選択肢を持ち、白が多くの選択肢を持ち、やがて組み合わせ爆発に陥ります。

人間は見込みのある枝だけを見下ろして対処します。しかし、コンピュータはすべてを調べます。人間は見込みのない枝で7、8、9…と手を進めることは決してありませんが、コンピュータは「さらに先を見通す」ので、驚くべき何かを見つけるかもしれません。

はい、人間のプレイヤーが驚くべき手を見つけることもあります。ボビー・フィッシャーの「世紀のゲーム」では、11手目が30手後に勝利につながると知るには、信じられないほどの深みと洞察力が必要でした。しかし、このゲームが1956年にプレイされたことを考えると、コンピューターが示唆したのではなく、フィッシャーの天才だったことが分かります。これはほんの一例で、他にもたくさんありますが、それでもゲームマスターと話をすれば、彼らが単に型破りなアイデアを思いついただけだと分かります。イカサマをするプレイヤーは、自分が打つ手を本当に理解していないのです。

もう一つの重要な要素は、チェスには序盤、中盤、終盤という複数の局面があり、戦略と戦術も多層的であるということです。終盤においては、コンピュータは致命的です。精密な計算は、しばしば強力なGMでさえも疲弊させたり、あるいは単純に打ち負かしたりします。そして、いくつかの局面では、コンピュータは到底太刀打ちできません。例えば、盤上に駒が7個かそれ以下しかない場合、コンピュータはあらゆる可能な動きをデータベース化しており、対戦相手（コンピュータでさえ）が期待できる最善の策は引き分けです。IMやGMに到達する頃には、すでに戦術面では非常に優れていますが、機械のような精度でプレイできる人はいません。

レポートにはさらに多くの情報が含まれており、非常に詳細に説明されています (SPSS の統計グラフ プロットであることは間違いありません)。

この物語の締めくくりは、マグヌス・カールセンが、不正行為はチェスにとって「存在そのものの脅威」だと考えているとツイートしたことです。これは世界チャンピオンが発するにふさわしい警鐘であり、もしNFLやNBAで不正行為が横行していたら、間違いなくトップクラスの選手たちが声を上げていたでしょう。

次は何?

明らかに、次の展開はニーマンからの返答となるだろう。彼が近いうちにchess.comでプレイすることはまずないだろう。しかし、ウェブカムホスティングサービスのStripchatは、彼にオンラインヌードでプレイする報酬として100万ドルを提示している。