年齢に応じて、ラジオは次のようになります。

• ニュース、情報、音楽の主な情報源（ベビーブーマー世代、偉大な世代）
• ポッドキャスト、ストリーミング、Spotify にはない古い CD などを組み合わせた、さまざまなエンターテイメントの形態の 1 つ (Gen X)
• ラジオって何ですか？（若い人全員）

亡くなった叔父がかつて教えてくれたのですが、1960年代にはAMラジオは「アメリカンミュージック」（カントリー＆ウエスタン）、FMラジオは「洋楽」（ビートルズ）と言われていたそうです。FMラジオの音質が格段に良くなったおかげで、AMラジオで聴ける音楽はほとんど残っていません。ラジオのダイヤルを回すと、私の街で流れているのはオールディーズ（かつては「サンシャインミュージック」と呼ばれていた、とても心地よい音楽なので。老人ホームのロビーを想像してみてください）とスペイン語のラジオ局だけであることに気づきます。

AMラジオには驚くべき歴史があります。大恐慌時代と第二次世界大戦中のフランクリン・ルーズベルト大統領の「炉辺談話」から、世紀の変わり目まで大人気だった全国規模の電話番組まで、AMラジオはアメリカ初の「リビングルームでの集い」でした。今日では、グループチャットからライブチャット、 25230まで、大勢の人が参加できる手段は無数にあります。しかし、印刷機が最初のマスコミュニケーション機器であったのに対し、AMラジオは数千万人が同時に生放送で聴取できる最初の手段でした。

しかし、ラジオは長年にわたり衰退傾向にあります。これは、フォーマットの限界と競争（最初は物理メディア、次に衛星放送、そして現在はストリーミング）の両方が原因です。それでもなお、ラジオが生き残っているのにはいくつかの理由があります。

ラジオは一種のフリーミアムモデルの参加者である

まず、誰もがスマートフォンを持っているわけではありません。おそらくこの記事を読んでいる人全員が持っているでしょうが、アメリカ人の15%は持っています。つまり4,950万人です。そしてなんと、ニールセンによると、約4,700万人のアメリカ人がAMラジオを聴いているそうです。

第二に、スポーツや政治解説などのライブ中継を聴きたい場合は、ストリーミングという選択肢があります。ラジオ塔と携帯電話基地局は全く異なるため、運転中はどちらか一方しかアクセスできない、あるいはアクセスできないという状況も考えられます。

そして最後に、スマートフォンを持っていても「フリーミアム」モデルを好む人もいます。ストリーミング再生はデータ通信量を消費することを意味しますが、これは以前ほど大きな問題ではありません。ただし、プレミアムプランに加入していない限り、ストリーミングサービスでは広告が表示される可能性があります。利便性の観点から言えば、ラジオの方が優れているかもしれません。なぜなら、ドライブ中にリッチ・アイゼンを聴きたい場合、ラジオは既にその設定になっているので、車に乗ったらボタンを押すだけで済むからです。スマートフォンのアプリをいじる必要はありません（AIアシスタントの皆さん、音声コマンドで簡単にできることはよく知っています）。

音楽の場合は違います。無名のDJに選曲してもらうか、DJ自身に曲をかけてもらいたいか、判断の思考プロセスが異なります。しかし、ライブトークに関しては、車内でAMラジオは依然として競争力があります。

ラジオは、多層的な警報システムの一部として、公共の安全においても重要な役割を果たしています。国家規模の災害では、携帯電話やWi-Fiが使えなくなることが多く、避難する人々が最新情報を入手するにはラジオが最適な手段となります。短波ラジオは、携帯ラジオや車載ラジオほど一般市民に普及していません。AM信号は通常、FMよりも遠くまで届き、地方ではAM信号しか受信できない可能性が高いです。

そして今、AMラジオは車内でもそれ以外の場所でも終焉を迎えつつあるのかもしれない。

EVがAMラジオのスターを殺した

マサチューセッツ州選出のエド・マーキー上院議員は、今週初めにBMW宛てに公開した書簡の中で、「AMラジオ放送の重要性にもかかわらず、一部の自動車メーカーは新車、特に電気自動車からこの機能を廃止し始めています。メーカーは、電気自動車のバッテリーやその他の技術がAMラジオの電波に電磁干渉を引き起こし、音質を著しく損なうと主張しています」と述べています。

あるいは、 ウォール ストリート ジャーナルが述べたように、「テスラは 2.5 秒で 0 から 60 まで加速できますが、AM ラジオは受信できません」。

問題は、電気モーターがAMラジオ信号と同じ波長の電磁周波数を発生させることです。その結果、干渉によるブーンという音、静電気、そして信号が弱くなります。これは克服できない問題ではなく、シールドや絶縁によって最小限に抑えたり、完全に排除したりすることは可能ですが、特にEVの高級志向を考えると、メーカーは望ましくない機能であると考えているにもかかわらず、コストと製造の複雑さが増しています。

テスラ、アウディ、ポルシェ、ボルボ、ホンダはいずれもEVからAMラジオを廃止しており、フォードは2023年型F-150ライトニングにAMラジオを搭載しない予定だ。

さて、これを予測してみましょう。最終的にほぼすべての乗用車と商用車が電気自動車になり、車内でAMラジオを聴くことが不可能になったと想像してみてください。それはAMラジオが消滅することを意味するのでしょうか？

ラジオ局の運営マネージャーであるロン・ジャナリー氏は、ニューヨーク・タイムズ紙に次のように語っている。

「これは我々にとって致命的です。なぜなら、我々のリスナーのほとんどは朝と午後のドライブ中、つまり仕事に出かけたり、仕事から帰ってくる時間帯にいて、彼らの車の中に我々がいなければ、我々は存在しないのと同じだからです。」

それで終わりだ。視聴者が激減すれば、広告収入も激減する。やがてAMラジオは経済的に成り立たなくなり、放送局は次々と消滅し、ヴィンテージのAMラジオ局のTシャツがEtsyで売り出されるようになる。