猫は獲物を贈り物として持ち帰るのでしょうか？

猫

日本の漫画「猫の恩返し」を見たことがある人は、なぜ猫が死んだネズミをプレゼントするのか疑問に思ったことがあるはずです。実際、猫の世界では、猫は狩りのプロセスを非常に楽しんでいるため、意図的にこれを行っているわけではありません。

猫の狩猟本能は生まれつきのものであり、止めることはできません。獲物を見つけると、彼らはそれを捕まえるために何でもするでしょう。いわゆる本能とは、動物の生存意識に根ざしたものであり、実現されると「快楽」を生み出します。そして、この喜びこそが、何かをするきっかけとなる「動機」なのです。例えば、お腹が空いたときに食べたいという気持ちは、一種の快楽です。私たちが食べたくなるのは、この喜びのためです。食べることが不快感と結びついているなら、誰も食べたいと思う人はいないでしょう。同様に、獲物を捕らえる行為にはスリルがあるため、それを止めることはできません。

放し飼いの猫は外で獲物に遭遇すると、たとえそれほど空腹でなくても、まずそれを捕まえます。獲物を見ると、体内の本能スイッチが自動的にオンになるからです。しかし、捕まえることに成功した後、家で十分に餌を与えられた猫は「後で食べる」などとは考えません。代わりに、捕獲した獲物を安全な場所に隠したいのです。飼い猫にとって最も安全な場所は自分の家なので、獲物を必ず家に持ち帰ります。しかし、家に帰った瞬間に「安全な場所に隠れたい」という本能が満たされ、飼い主の顔を見て「どこに隠れるか」を忘れて地面に落としてしまったのです。つまり、猫がわざと捕まえた獲物を飼い主の前に置いたようで、決して猫から飼い主への贈り物ではないようです。

その証拠は、飼い主が獲物を捕まえようとすると、猫は死ぬまで戦うということです。獲物が他の動物に奪われるのを見ると、本能的にすぐに反応します。飼い猫がこのような本能的な「スイッチ」を持っていたとしても、途中で切断されたり、正しく接続されなかったりすることがあります。