砂漠の猫についての基礎知識

砂漠の猫

砂漠猫の耳の根元は明るい赤褐色で、先端には長さ約 20 mm の短い毛の房があります。体全体には明らかな縞模様はなく、背中と四肢の外側は砂色で、背中の中央はやや濃い赤褐色で、非常にはっきりとした長い突起があり、これが最も際立った特徴の1つです。顎は白く、前胸部は明るい黄褐色、腹部は濃い黄色です。前腕の内側に黒い線が現れたり、臀部の外側に 3 ～ 4 本の細い目立たない黒い横線が現れたりすることもあります。尾の裏側は背中と同じ色で、端に3〜4本の濃い茶色の縞があり、先端は黒色です。
砂漠ネコは我が国の北西部と南西部に分布しており、モンゴルなど海外にも生息しています。標高2800～4000メートルの黄土丘陵ステップ、砂漠、半砂漠、ステップ草原、山地針葉樹林の端、高山低木林、高山草原に生息し、雪上も移動します。
彼らは朝、夕方、夜に外に出てきて、昼間は休むという規則的な生活を送っています。彼らは本質的に孤独な動物であり、繁殖期を除いて単独で生活します。主な餌はネズミ、ナキウサギ、マーモット、鳥などであり、その活動範囲はこれらの動物の分布と密接な関係がある。高山の裸岩地帯や日陰の斜面のトウヒ林では植物が少なく、げっ歯類も少ないため、痕跡は見られない。
まばらなヒノキ林や高山の低木林では、餌や隠れ場所が豊富にあるため、げっ歯類が多く生息しており、足跡、抜け毛、食べ残し、排泄物などの活動痕跡が非常によく見られます。春、地面がまだ完全に解けていないとき、敏感な視覚、嗅覚、聴覚を頼りに前足でプラトーゾコルの巣穴の上の表土を押しのけ、巣穴を塞ぐために出てきたプラトーゾコルを捕まえます。
地上を移動するげっ歯類であれば、通常はその場で捕獲できます。夏は砂漠ネコの繁殖期と授乳期です。この時期、大量のげっ歯類の子ネコが独立して生活し始め、頻繁に地上を動き回ります。これは砂漠ネコに豊富な食料源を提供し、子ネコの授乳に役立ちます。そのため、この時期の砂漠ネコの活動範囲は比較的狭く、非常に固定されています。
秋になると、さまざまな種類のげっ歯類が、自然に乾燥した田舎の畑の小麦の束に侵入します。その一部は地下にトンネルを掘り、小麦の束の下まで伸び、小麦の穂や茎をトンネルに引き込みます。この時期、砂漠の猫もげっ歯類を追い、夜間に小麦の束の周りを頻繁に動き回ります。冬は気温が低く、寒いため、砂漠ネコは夜になると崖の端まで出向き、スズメやニワトリなどの中小型の鳥を捕食します。しかし、雪が深いとネズミの活動が妨げられ、砂漠ネコの食糧が不足することもあります。近くの住宅地に移動して家禽を盗むことを余儀なくされることもあります。
大型動物を捕食する場合、通常は頭と首を噛み始め、毛皮と一部の内臓は残します。げっ歯類などの小動物を食べる場合は、毛皮、内臓、尾を含む全身を食べます。彼らは自然の洞窟に生息することが多く、その洞窟は繁殖洞窟と一時的洞窟に分かれています。繁殖洞は、山の中腹から上部の岩場に分布しています。トンネルは一般的に水平に伸びており、長さは290～536cmで、1～3回曲がっています。巣は暗いトンネルの奥にあり、ウサギやマーモットの毛皮や折れた骨で覆われています。
各繁殖洞窟にはメス 1 頭とその子どもだけが住んでいます。一時的な洞窟は、主に食料資源の近くにあります。通常、入り口が多く、浅く、長さは244〜260cmです。主に敵を避けるため、または一時的な使用のために使用されます。雄猫は古い巣を再利用する習性があるため、主に巣穴で生活します。