猫がネズミを捕まえるのが上手いのはなぜか

ペットの猫

オックスフォード大学の研究者らによる研究によると、哺乳類に寄生する虫がネズミの異常行動を引き起こし、猫に捕まりやすくなる可能性があるという。研究者らは、ネズミは本来、天敵である猫を嫌うものだと言うが、寄生虫によってネズミの猫に対する恐怖心が薄れ、猫がネズミを捕まえやすくなることが研究で判明した。
猫はネズミ捕りの名手となる。すべては寄生虫のせいだ。
英国オックスフォード大学の研究者らによる研究で、哺乳類に寄生する虫がネズミの行動に異常を引き起こし、猫に捕まりやすくなることが判明した。
研究者らは、ネズミは本来、天敵である猫を嫌うものだと言うが、トキソプラズマ・ゴンディと呼ばれる寄生虫がネズミの猫に対する恐怖心を和らげ、猫がネズミを捕まえやすくしていることが研究で判明した。
この寄生虫は猫の腸内に生息し、糞便中に排出されます。感染したネズミは猫に対する行動を変え、猫はネズミを食べることで寄生虫のライフサイクルを完了します。研究者らは、寄生虫は非常に奇妙な種であり、ライフサイクルを完了する可能性を高めることができれば、間違いなくそうするだろうと述べている。この寄生虫には 2 段階のライフサイクルがあり、ネズミは中間の寄生虫にすぎません。彼らは実際にネズミの行動を変えて、主な寄生虫である猫に食べられやすくすることができるのです。
この発見は、英国人口の約22％を含む多くの人々もこの寄生虫に感染していることから、特に懸念されるものである。フランスでは、生肉や調理が不十分な肉を食べる人が多いため、人口の約 87% がこの寄生虫に感染しています。ほとんどの人では寄生虫は休眠状態ですが、エイズや癌などの病気で体の免疫システムが弱まると活性化する可能性があります。体内のどの臓器にも定着する可能性がありますが、最も可能性が高いのは脳です。
科学者たちは、この寄生虫が人間の行動にも影響を及ぼす兆候があるため、無視できないと警告している。科学者らはまた、寄生虫が宿主の行動をどのように制御し、影響を与えるのか、また寄生虫が神経伝達物質と相互作用するかどうかを正確に判断するために神経系を研究することを提案している。一部の科学者は、この研究によって一部の人々の性格やIQが変化する理由を説明できると考えています。