猫はなぜあんなに柔らかいのでしょうか？

猫

猫が狩りをするとき、素早く機敏な動きは生き残るための基本条件であり、猫の独特の骨格はこの目的のために設計されています。特にゆったりとした特徴により、身体を自由に動かすことができます。

1. 三半規管が活性化するので、高所から落ちても安全に着地できる

猫のバランス感覚は、耳の奥深くにある三半規管と呼ばれる組織によって制御されています。この組織は猫では非常に発達しています。そのため、猫は飛び降りるときに頭をどの方向に向けるべきかを正確に把握し、常に頭を上向きに保つことができます。猫の頭が動くと、頭も下を向き、地面にぶつかるのを防ぎます。こうすれば安全に着陸できます。

猫は高いところから落ちても安全ですが、限界があり、 3～4階程度の高さであれば問題ありません。しかし、高さがこれを超えると、猫は姿勢を調整できず、地面に惨めに落ちてしまう可能性があります。

2. 「猫の背中」はバネの役割を果たす

猫はさまざまな姿勢を自由に巧みに変えることができ、その柔​​軟性はヨガの達人をも驚かせるほどです。猫の手足の関節が柔軟であることは言うまでもありませんが、同時に、猫の柔軟性は、弓のように柔軟に曲がることができる背骨からも生まれています。

猫は「背中が曲がっている」とよく言われますが、それは猫が座っているときや丸くなって眠っているときの見た目に過ぎません。猫になると、突然背中が真っ直ぐに伸びます。しかし、猫が急に走ったり考えたりするときには、まず背骨を反らせ、その後一気に伸ばします。猫は背骨に蓄えたエネルギーを一気に解放し、驚異的な爆発力を炸裂させる。

猫の背骨はクッションの役割も果たします。猫が跳躍して着地したり、獲物に飛びかかったりするとき、弓状の背骨が衝撃を和らげます。