昨年、2021 年 5 月 26 日に @alvin が、Oracle が Oracle Free Tier VM 用に 200 GB のストレージをリリースするという内容の25230 を投稿しました。

@alvin が投稿したスクリーンショットによると、昨年から Oracle Free Tier には次の内容が含まれていました。

— 4 つの Arm ベースの Ampere A1 コアと 24 GB のメモリを 1 つの VM または最大 4 つの VM として使用可能

— 2つのブロックボリュームストレージ、合計200 GB

すごい！Oracle が 4 コア、24 GB RAM、200 GB ストレージの VPS を無料で提供しているのに、なぜローエンドユーザーが VPS を購入する必要があるのでしょうか？

Oracle が新たにアップグレードした無料レベルのオファーは、「ローエンドの終焉」を意味するのではないかとさえ思いました。

もちろん、私はすぐにOracle の Free Tier ページにアクセスし、無料アカウントを開設しました。

私の限られたテストでは、4つの無料Ampereコアはそれぞれ、 Hetzner AX101に搭載された超高速Ryzen 9 5950Xコアの約半分の速度でした。OracleがAmpereインスタンスを無料で提供していることを考えると、超高速の半分の速度というのはかなり良いですね！さらに、24GBのRAMと200GBのストレージは、特に無料であることを考えると、多くのローエンド用途には十分すぎるほどです。

実際、この記事の執筆時点（2022年3月3日）でも、 Oracle Free Tierのページはまだ公開されています！Oracleは、4つのAmpereコアと200GBのストレージを搭載した、これまでと変わらず優れたパフォーマンスを発揮する構成を紹介しています。しかも、無料です。現在のスクリーンショットはこちらです。

Oracleが最初の画期的な無償提供を開始してから、もうすぐ1年になります。しかし、私たちの美しく楽しいローエンドは生き残りました！全員がOracleに移行するとは思っていませんでした。むしろ、 25230、 25230、その他のローエンドフォーラムでは、Oracle以外の投稿やアクティビティが数多く見られ、今もなおその様子が見られます。

Oracleに関するあの大きなスレッドはまだ続いています。でも、あの大きなスレッドは、Oracleで簡単には見つけられないOracle Free Tierに関する情報を探している大勢の人たちの投稿がほとんどなのでしょうか？

たとえば、Oracle Free Tier に関して最もよく寄せられる質問の 1 つは、「何が無料ですか、そしてどのくらいの期間無料ですか」です。

Oracle自身が言うように、 「時間的制約はありません」。

Always Freeのリソースは、時間制限なく、必要なだけご利用いただけます。ただし、記載されている容量制限が適用されます。拡張サービスセットの30日間の試用期間が終了した後も、Always Freeサービスは中断することなく引き続きご利用いただけます。

一方、Oracle は「再利用」を実践しています。再利用とはどういう意味でしょうか?

Oracle Free Tier ページとOracle Cloud Free Tier FAQ ページには、「無料トライアルの有効期限が切れたり、クレジットが使い果たされたりするとどうなりますか?」という質問があります。Oracle は、Ampere インスタンスを含む特定のリソースは「有料アカウントにアップグレードしない限り、30 日後に無効化され、その後削除される可能性がある」と説明しています。

Oracle Free Tierアカウントを取得するには、アカウント設定時に本人確認のためにクレジットカード情報を入力する必要があるようです。しかし、アカウント設定時に本人確認に使用したクレジットカードは請求には使用されないようです。

したがって、Oracle Free Tierの主な特徴の一つは、支払い方法としてクレジットカード情報を入力する必要がない点にあるようです。請求対象となるクレジットカード決済方法がないため、Amazon Web Servicesで時折発生するような誤った請求は、有料アカウントにアップグレードする際にクレジットカード情報を入力しない限り、Oracle Free Tierでは発生しない可能性があります。

Oracle Free Tier がローエンド層に普及していない理由の 1 つは、「常に無料」と「再利用」に関する混乱にあるのではないでしょうか。

私のOracleアカウントで起こった出来事は、無料トライアルインスタンスがトライアル期間終了後に予想通り返却されたというものでした。しかしその後、新しいAmpereインスタンスを作成して使用できるようになり、現在もまだ使えるようです。有料アカウントへのアップグレードにクレジットカード情報を入力する必要もありません。

先ほど作成したインスタンスのスクリーンショットです。4つのAmpereコア、24GBのRAM、199GBのブートボリュームが搭載されていることに注目してください。